В природе рододендрон Шлиппенбаха растет на скалистых пригорках, возвышенностях, у подножий гор.
Высота дикорастущего куста достигает 4 м, длина окультуренного растения не превышает 2 м. Листья рододендрона Шлиппенбаха тонкие, узкие, рифленые, по краям волнистые, на конце имеют округлую форму, собраны в кисти по 5 штук. Их окрас весной светло-зеленый, летом – изумрудный, осенью – красный, оранжевый, золотистый. Ветви рододендрона Шлиппенбаха практически голые, на кончиках располагаются небольшие листочки. Цветы крупные (их диаметр часто превышает 8 см) собраны в соцветия от 4 до 6 экземпляров в каждом. Бутоны нежно-розовые, ближе к центру на лепестках можно увидеть небольшие пурпурные точки. В центре цветка находятся длинные, изогнутые на концах тычинки, покрытые ярко-желтой пыльцой.
Аромат у бутонов кустарника именно этого вида пряный и нежный. Часто его заводят в саду благодаря этому качеству.
Цвести начинает рододендрон Шлиппенбаха старше 6 лет в апреле-мае, в зависимости от климата.
В природе иногда встречается белый рододендрон Шлиппенбаха. Зимние заморозки культура переносит хорошо. Понижение температуры воздуха до – 26 ᵒС и температуры почвы до – 9 ᵒС ей не страшны. В снежные зимы рододендрон Шлиппенбаха способен сохранить свои корни и побеги и при более низких температурах. Благодаря такой морозостойкости, рододендрон Шлиппенбаха рекомендован к выращиванию в северной и центральной частях России.
